टी-20 क्रिकेटमधील सर्वोत्तम फलंदाजांपैकी एक असलेल्या वेस्ट इंडिजचा यष्टीरक्षक निकोलस पूरनने सोमवारी रात्री आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या तिन्ही फॉरमॅटमधून निवृत्ती जाहीर करत धक्का दिला आहे. पूरनचा हा निर्णय या शॉर्टेस्ट फॉरमॅटमधील आणखी एक महान खेळाडू दक्षिण आफ्रिकेचा यष्टीरक्षक-फलंदाज हेनरिक क्लासेनच्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त झाल्यानंतर काही दिवसांनीच आला आहे. पूरनचा फ्रेंचायझी क्रिकेट खेळण्याचा मानस असला तरी या निर्णयामुळे शुद्ध क्रिकेटप्रेमींना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर वेस्ट इंडिजच्या खेळाच्या भवितव्याबद्दल प्रश्न पडला आहे.
इंस्टावर पोस्ट करत निवृत्तीची घोषणा
पल्या निर्णयाबद्दल इंस्टाग्रामवर पोस्ट करत पूरन म्हणाला, “खूप विचार आणि मंथन केल्यानंतर, मी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा करण्याचा निर्णय घेतला आहे. आपल्याला आवडलेल्या या खेळाने खूप काही दिले आहे. आनंद, उद्देश, अविस्मरणीय आठवणी आणि वेस्ट इंडिजच्या लोकांचे प्रतिनिधित्व करण्याची संधी या खेळाने दिली आणि यापुढेही देत राहील.
पूरन पुढे म्हणाला की, “तो मरून रंगाचा शर्ट घालणे, राष्ट्रगीतासाठी उभे राहणे आणि प्रत्येक वेळी मैदानात उतरताना माझे सर्वस्व देणे… माझ्यासाठी त्याचा खऱ्या अर्थाने ते किती अर्थपूर्ण होते हे शब्दांत मांडणे कठीण आहे. संघाचा कर्णधार म्हणून नेतृत्व करणे हा एक विशेषाधिकार आहे, जो मी नेहमीच माझ्या हृदयाजवळ बाळगेन.”
पूरनची धडाकेबाज कारकिर्द
निकोलस पूरन, वेस्ट इंडिजेसचा आक्रमक फलंदाज आणि माजी कर्णधार, याने अवघ्या 29 व्या वर्षी ९ जून २०२५ रोजी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली. टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये २,२७५ धावा करून, १३ अर्धशतकांसह, त्याने वेस्ट इंडिजेससाठी हा विक्रम प्रस्थापित केला. त्याच्या १०६ टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांत १४९ षटकारांचा समावेश आहे, ज्यामुळे तो या फॉरमॅटमधील पाचव्या क्रमांकाचा सर्वाधिक षटकार ठोकणारा खेळाडू ठरला.
२०१६ मध्ये पाकिस्तानविरुद्ध आंतरराष्ट्रीय पदार्पण करणाऱ्या पूरनने २०१९ च्या वर्ल्ड कपमध्ये ३६७ धावांसह वेस्ट इंडिजेससाठी सर्वोच्च धावसंख्येचा विक्रम नोंदवला. त्याच्या नेतृत्वाखाली वेस्ट इंडिजेसने २०२१ मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध ४-१ ने टी-२० मालिका जिंकली.
निवृत्तीच्या निर्णयाबद्दल पूरन म्हणाला, “वेस्ट इंडिजेसचे प्रतिनिधित्व करणे हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठे सन्मान होते.” त्याच्या या निर्णयामुळे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये फ्रँचायझी क्रिकेटच्या प्रभावाबद्दल चर्चा सुरू झाली आहे. निकोलस पूरनने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्त होऊन, जागतिक टी-२० लीग्समध्ये सक्रिय राहण्याचा निर्णय घेतला आहे. त्याच्या या निवृत्तीने वेस्ट इंडिजेस क्रिकेटला एक मोठा धक्का बसला आहे
